Armとパナソニックが提携、自動車産業の未来を加速

Armとパナソニックオートモーティブシステムズの提携がもたらす自動車産業の未来

自動車産業は大きな変革期を迎えています。特に、ソフトウェアの重要性が増す中での「ソフトウェア・デファインド・ビークル（SDV）」の進化は、これからの自動車製造の在り方を根本から変える可能性を秘めています。英Armとパナソニックオートモーティブシステムズの提携は、この変革を加速するものとして業界関係者の注目を集めています。

SDVの進化とArmの戦略

Armは、11月8日に東京で開催されたArm Tech Symposia 2024で、SDV開発における戦略を発表しました。パナソニックオートモーティブシステムズとの協業により、SDV開発を加速することを目指しています。SDVとは、ソフトウェアと汎用プロセッサを組み合わせることで、車両の機能を定義する新しいアプローチです。このアプローチは、従来のハードウェア依存から脱却し、ソフトウェアの更新により車両機能を進化させることが可能となります。

ヴァチャーニ氏は、現在の自動車向けコード量が一億行を超えると言われる中で、これを効率的に管理し、開発サイクルを短縮することが大きな課題であると指摘しています。そこで、ArmはSOAFEE（ソフィー）という仮想化技術を標準化することで、SDVの開発を促進しています。これにより、車両開発におけるコスト削減と納期短縮が見込まれています。

仮想化技術と標準化の重要性

パナソニックオートモーティブシステムズとの協業により、ArmはVertIOと呼ばれる仮想化技術を推進しています。この技術により、ハードウェアが完成する前に仮想環境でソフトウェアの動作を検証できるため、開発の初期段階からソフトウェアの検証を進めることが可能です。これにより、開発サイクルの短縮だけでなく、異なる車両間でのソフトウェアのポータビリティも向上します。

さらに、ADAS（先進運転支援システム）などの機能も、ハードウェアから切り離してソフトウェアとして実装することが可能となり、車両の設計自由度が大幅に向上します。これにより、自動車メーカーはより柔軟に市場の要求に応えることができるようになります。

日本の半導体振興とArmの役割

日本の経済産業省は、最先端の2nmプロセスノードを利用した半導体製造を目指す「ラピダス」プロジェクトを推進しています。Armは、顧客が望むならば、このラピダスの製造技術への最適化を進める意向を示しています。これは、日本の自動車メーカーが国内で最先端の半導体技術を活用する可能性を広げるものであり、国内産業の競争力向上に寄与するでしょう。

特に、2nmプロセスの実現は、日本が半導体製造技術の進化競争に再び参入するための重要なステップとなります。これにより、日本の自動車メーカーは、Armの提供する最適化技術を活用して、より高度な自動運転技術を実現するための半導体を国内で製造することが可能になります。

自動車産業の未来を見据えたASRAとの協力

経済産業省が支援するASRA（自動車用先端SoC技術研究組合）は、自動運転に必要な先端半導体技術を開発するためのプラットフォームです。Armは、ASRAに関しても関係各所と協議を進めており、同社のアーキテクチャが採用される可能性も示唆されています。これにより、国内の自動車メーカーは、Armの技術を活用して、自動運転や高度な運転支援システムを実現するためのカスタム半導体を開発することが期待されます。

このように、Armとパナソニックオートモーティブシステムズの提携は、日本の自動車産業におけるSDVの実現を加速させるだけでなく、日本の半導体技術の進化にも寄与する重要なステップとなります。これにより、日本の自動車メーカーは、より競争力のある製品を市場に提供し、グローバルな自動車市場での地位を強化することができるでしょう。

［中村 翔平］